我院创建于1979年，是我国最早从事膜科学技术研究的专门机构，中国膜工业协会理事单位，中国海水淡化学会常务理事单位，中国水利企业协会脱盐分会理事单位；1987年国家计委将中国兰州膜分离基地建于我院；我院有约10,000平方米的办公、实验综合楼及中试车间；2006年我院被评为甘肃省重点科研院所能力建设单位。2009年成立甘肃省膜分离技术工程中心、甘肃省膜分离工程技术研究中心等省级行业技术中心。2009年6月创建甘肃省膜分离技术创新团队。2012年获评甘肃省水处理技术生产力促进中心，甘肃省农村饮水安全化工程技术中心。
    多年来，我院一直致力于膜分离技术研究开发。在反渗透、纳滤、超滤、微滤、填充式电渗析、空气除菌过滤等膜的制备和技术开发方面取得各项先进、成熟的研究成果。共有62项成果达到国内领先水平，2项省重大成果产业化项目，获国家重点新产品奖4项，承担国家火炬项目2项，国家中小企业技术创新基金等国家级项目11项，省级项目100多项，发表各类科技论文200余篇。技术开发和成果转化工作取得较好的成绩，形成了集“研究、设计、生产、销售、服务”为一体的开发经营体系，足迹遍布全国20多个省市自治区。